Labrador retriever
Rendkívül jól úszik. Vadbehozáskor lendülete és irama olyan, mint a
kopóé. Amikor pedig elhozza a fácánt, még gyors tempóban is emlékeztet
arra az ügyes pincérre, aki drága porcelán edényeket visz tálcán. Aki
nem ismeri származását, el sem hinné, hogy nem évszázadok óta vadászik
az emberrel. Korán érő fajta, már féléves korában képezhető.
A labrador retriever nem tartozik a régi fajták közé; 1822-ben hallottak róla először: Új-Fundlandon halászok mellett dolgozott. Mivel a halászcsónakokkal túl veszélyes lett volna a partokhoz közel menni, a kutya feladata az volt, hogy felmásszon a fedélzetre, megfogja a háló végeit, és a vízen keresztül a hallal teli hálót a partra vonszolja az ott várakozó halászoknak. Ezenkívül betanították arra is, hogy a hajó fedélzetéről a vízbe esett tárgyakat visszahozza. Így azután kész apportírozó kutya volt már abban az időben, bár egyenlőre még nem szárnyasokra vadásztak vele. Amikor a hajófenék megtelt hallal, a halászok Angliába hajóztak, hogy eladják a zsákmányt. Kézenfekvő, hogy időnként eladtak egy-két labradort is. Ennek köszönhető, hogy a fajta fennmaradt, mert nem sokkal ezután a labrador eltűnt Új-Fundlandról, ugyanis bevezetett magas kutyaadót a halászok nem voltak hajlandóak kifizetni, és az időközben érvénybe lépett angliai karanténtörvények végett vetettek a halászok mellékkeresetének. Szerencsére a labrador retriever szilárdan megvetette a lábát Angliában. Ebben az időben egyébként ezek a kutyák jóval kisebbek voltak, mint a hatalmas testű Új-Fundlandiak.
A Labrador retriever szőrzete viszonylag könnyen ápolható. Hetente
nagyjából egyszer kikefélni egy fémsörtéjű kefével; a vedlési időszakban
ennél valamivel gyakrabban. A szőrzet jellegéből adódóan a piszok és a
sár gyorsan megszárad rajta, és könnyen lekefélhető. A karmait röviden
kell tartani. Hajlamos az elhízásra, ezért ügyelni kell rá, hogy ne
etessék túl, és elég sokat mozogjon.
Az egyik leggyakoribb vakvezető kutya, de igen népszerű kábítószer-keresői, lavinamentői és általános mentői szerepkörben is.
